Le citron vert du mojito : vert ou jaune, le choisir, le couper, le conserver
Le citron vert apporte l'acidité et le parfum qui font qu'un mojito ne ressemble à aucun autre cocktail. Bien choisi et bien coupé, il fait la moitié du travail ; mal préparé, il rend le verre amer.
Points clés à retenir
- Un demi-citron vert par verre, environ 1,5 cl de jus. Un citron vert donne environ 3 cl.
- Le citron jaune dépanne, mais le cocktail perd son parfum typique.
- Un bon citron vert est lourd, brillant, légèrement souple sous le doigt.
- Coupez les extrémités et retirez la partie blanche centrale : c'est elle qui rend amer.
Pourquoi les citrons verts sont essentiels pour les mojitos
Le citron vert apporte deux choses au mojito :
- L'acidité de son jus, que le sucre vient équilibrer. C'est ce couple acide et sucre qui rend le cocktail frais.
- Le parfum de sa peau. Quand on pile les morceaux de citron, la peau libère des huiles essentielles très aromatiques. C'est pour cela qu'on pile des morceaux entiers plutôt que de verser seulement du jus.
Citron vert ou citron jaune pour un mojito ?
| Citron vert | Citron jaune | |
|---|---|---|
| Acidité | Comparable | Comparable |
| Parfum | Vif, « vert », légèrement épicé | Plus doux, plus familier |
| Peau | Fine, très parfumée | Plus épaisse, avec beaucoup de blanc amer |
| Dans le mojito | La recette d'origine | Un cocktail différent, plus proche d'une citronnade |
Si vous n'avez que du citron jaune, utilisez-le en jus (1,5 cl par verre) plutôt qu'en morceaux pilés : sa peau épaisse et sa partie blanche donneraient de l'amertume. Vous pouvez ajouter un petit zeste pour le parfum.
Caractéristiques d'un bon citron vert
La plupart des citrons verts vendus en France sont des limes de Tahiti : gros, sans pépins, à la peau fine. Ce sont ceux qu'il vous faut.
Comment choisir les citrons verts
- Lourds pour leur taille : c'est le signe qu'ils sont pleins de jus.
- Peau lisse, fine et brillante, sans taches brunes ni zones sèches.
- Légèrement souples quand on les presse : un citron dur comme une pierre donne peu de jus.
- Vert franc ou légèrement jaunissant : un citron vert qui commence à jaunir est plus mûr, souvent plus juteux mais un peu moins parfumé. Il reste tout à fait utilisable.
- Non traités si vous utilisez le zeste ou pilez la peau, ou bien lavés soigneusement.
Comment conserver les citrons verts
| Méthode | Durée | Conseil |
|---|---|---|
| À température ambiante | Environ une semaine | Dans une corbeille, à l'abri du soleil |
| Au réfrigérateur | Trois à quatre semaines | Dans un sac de congélation fermé, au bac à légumes |
| Jus congelé | Plusieurs mois | En bac à glaçons |
| Citron coupé | Un ou deux jours | Face coupée contre une assiette ou filmée, au réfrigérateur |
L'astuce du jus congelé : pressez vos citrons et versez 1,5 cl de jus par compartiment de bac à glaçons. Un cube égale le jus d'un verre de mojito. Pratique pour les citrons qui commencent à sécher.
Les citrons entiers se congèlent aussi, mais leur chair devient molle à la décongélation : réservez-les au jus.
Préparation des citrons verts pour les mojitos
Couper le citron vert pour le piler
- Lavez le citron et roulez-le sous la paume sur le plan de travail : il donnera plus de jus.
- Coupez les deux extrémités, où la peau est épaisse et amère.
- Coupez-le en deux dans la longueur.
- Retirez la petite côte blanche au centre de chaque moitié.
- Coupez chaque moitié en 2 ou 3 morceaux.
Mettez les morceaux d'un demi-citron dans le verre avec le sucre et pilez avant d'ajouter la menthe.
Comment presser les citrons verts
Pour une grande quantité, piler tous les citrons prend du temps. La bonne méthode : pilez la moitié des citrons en morceaux (pour le parfum de la peau) et pressez l'autre moitié (pour aller vite).
Utilisation d'un presse-agrumes
Un presse-citron à levier, où l'on écrase la demi-lime entre deux coupelles, est le plus rapide et extrait aussi un peu des huiles de la peau. Un presse-agrumes classique à cône fonctionne très bien aussi. Filtrez les pépins s'il y en a.
Utilisation d'une fourchette
Sans presse-agrumes, piquez une fourchette dans la chair d'une demi-lime et tournez-la en pressant le citron de l'autre main. Le jus coule par les trous.
Comment zester les citrons verts
Le zeste sert à parfumer un sirop de mojito maison ou à décorer le verre.
Utilisation d'une râpe à zeste
Une râpe fine type Microplane prélève seulement la partie verte, sans le blanc amer. Râpez juste au-dessus du verre pour que les huiles tombent dedans.
Utilisation d'un éplucheur
Un économe donne de larges rubans de zeste, parfaits pour infuser un sirop ou décorer. Appuyez légèrement pour ne pas emporter la partie blanche.
Les erreurs courantes à éviter
- Garder les extrémités et la côte blanche : le mojito devient amer.
- Piler trop fort et trop longtemps : on écrase aussi l'écorce blanche. Quelques pressions fermes suffisent.
- Mettre un citron entier par verre : le mojito devient trop acide et il faut rajouter du sucre. Un demi suffit.
- Préparer les quartiers trop tôt : un citron coupé sèche et perd son parfum en quelques heures.
Les astuces pour un mojito parfait
L'importance de la fraîcheur
Un citron vert frais et ferme donne plus de jus et plus de parfum. Achetez-les quelques jours avant, gardez-les au réfrigérateur, et sortez-les une demi-heure avant de les presser : un citron à température ambiante rend plus de jus.
L'équilibre des saveurs
La recette de base, 1/2 citron vert pour 10 g de sucre, donne un mojito équilibré. Si vos citrons sont très juteux et que le mojito vous paraît trop acide, mettez un peu moins de jus plutôt que plus de sucre. Le reste de l'équilibre se joue avec le sucre et la menthe.
Pour une fête, comptez un citron vert pour 2 verres : 17 citrons pour 5 litres (33 verres), ou utilisez le calculateur de la page mojito pour une fête.
Questions fréquentes
Mojito : citron vert ou citron jaune ?
Citron vert. Les deux ont une acidité comparable, mais le citron vert a un parfum propre, plus vif et plus « vert », qui va avec la menthe. Avec du citron jaune, le cocktail est bon, mais ce n'est plus vraiment un mojito : c'est plus proche d'une citronnade au rhum.
Combien de citrons verts pour un mojito ?
Un demi-citron vert par verre, soit environ 1,5 cl de jus. Un citron fait donc 2 verres. Pour 5 litres de mojito (33 verres), prévoyez 17 citrons verts.
Comment couper un citron vert pour un mojito ?
Retirez les deux extrémités, coupez le citron en deux dans la longueur, enlevez la petite côte blanche centrale, puis coupez chaque moitié en 2 ou 3 morceaux. Les bouts et la partie blanche donnent de l'amertume quand on pile.
Comment conserver les citrons verts ?
Une semaine environ à température ambiante, et trois à quatre semaines au réfrigérateur dans un sac de congélation bien fermé, au bac à légumes. Le jus se congèle aussi très bien en bac à glaçons.
Peut-on utiliser du jus de citron vert en bouteille ?
En dépannage, oui : 1,5 cl par verre. Mais le mojito perd le parfum des huiles de la peau, libérées quand on pile le citron frais. Pour une fête, mieux vaut presser une partie des citrons et piler l'autre.
