Les cocktails classiques : la liste des grands cocktails à connaître
Certains cocktails traversent les décennies sans prendre une ride. On les retrouve sur toutes les cartes, du bar d'hôtel au comptoir de quartier. Voici la liste des grands classiques, leur histoire et leur recette.
La liste des cocktails classiques
| Cocktail | Base | Origine (selon les récits les plus admis) |
|---|---|---|
| Old fashioned | Bourbon ou rye | États-Unis, XIXe siècle |
| Martini | Gin et vermouth sec | États-Unis, fin du XIXe siècle (origine débattue) |
| Manhattan | Rye et vermouth rouge | New York, fin du XIXe siècle |
| Whisky sour | Whisky et citron | États-Unis, XIXe siècle |
| Daiquiri | Rhum blanc et citron vert | Cuba, début du XXe siècle |
| Mojito | Rhum blanc, menthe, citron vert | Cuba, XXe siècle |
| Negroni | Gin, vermouth rouge, Campari | Florence, vers 1919 |
| Bloody Mary | Vodka et jus de tomate | Paris, années 1920 (attribué) |
| French 75 | Gin, citron, champagne | Paris, vers la Première Guerre mondiale |
| Margarita | Tequila et citron vert | Mexique, origine disputée |
| Mint julep | Bourbon et menthe | Sud des États-Unis |
| Piña colada | Rhum, coco, ananas | Porto Rico, années 1950 |
| Spritz | Apéritif amer et prosecco | Vénétie |
| Cosmopolitan | Vodka citron et cranberry | États-Unis, années 1980-1990 |
Les classiques à base de whisky
L'old fashioned
C'est le cocktail dans sa forme la plus pure. En 1806, un journal de l'État de New York définit le « cocktail » comme un mélange d'alcool, de sucre, d'eau et d'amers : c'est exactement l'old fashioned. Recette : un morceau de sucre imbibé de 2 traits d'Angostura et d'un filet d'eau, écrasé dans un verre bas, puis 4,5 cl de bourbon ou de rye, un gros glaçon et un zeste d'orange.
Le manhattan
Né à New York à la fin du XIXe siècle. Recette : 5 cl de rye, 2 cl de vermouth rouge, 1 trait d'Angostura, mélangés à la cuillère sur glace, filtrés dans une coupe, avec une cerise.
Le whisky sour
Le modèle de tous les cocktails acidulés, déjà présent dans le premier grand manuel de barman, celui de Jerry Thomas, publié en 1862. Recette : 4,5 cl de bourbon, 2,5 cl de jus de citron jaune, 2 cl de sirop de sucre, et un blanc d'œuf si vous aimez la mousse, au shaker.
Les classiques à base de gin
Le martini
Le plus mythique des cocktails, et celui dont l'origine fait le plus débat. Recette du dry martini : 6 cl de gin, 1 cl de vermouth sec, mélangés à la cuillère sur beaucoup de glace, filtrés dans un verre à cocktail glacé, avec une olive ou un zeste de citron. James Bond le préfère à la vodka, et au shaker.
Le negroni
Selon le récit le plus répandu, le comte Camillo Negroni aurait demandé à Florence, vers 1919, qu'on remplace l'eau gazeuse de son Americano par du gin. Recette : 3 cl de gin, 3 cl de vermouth rouge, 3 cl de Campari, sur glace, avec un zeste d'orange. Le plus facile des classiques : tout est à parts égales.
Le French 75
Gin, citron et champagne, baptisé d'après le canon de 75 mm de l'armée française, et attribué au Harry's New York Bar de Paris. Recette : 3 cl de gin, 1,5 cl de jus de citron, 1,5 cl de sirop de sucre au shaker, versés dans une flûte, complétés de champagne.
Les classiques à base de rhum
Le daiquiri
Né à Cuba et nommé d'après la plage de Daiquirí. Recette : 6 cl de rhum blanc, 2 cl de jus de citron vert, 1,5 cl de sirop de sucre, au shaker, servi dans une coupe. Il était le cocktail préféré d'Hemingway au bar El Floridita.
Le mojito
Le classique cubain par excellence, fixé à La Havane au XXe siècle. Recette pour un verre haut de 30 à 35 cl : 5 cl de rhum blanc, 1/2 citron vert, 10 g de sucre de canne, 10 feuilles de menthe, 8 cl d'eau gazeuse et de la glace pilée. Il se monte directement dans le verre, sans shaker. Tout est détaillé dans notre recette du mojito cubain original, et son histoire sur la page origine du mojito.
La piña colada
Porto Rico en revendique la naissance dans les années 1950, et en a fait sa boisson nationale. Recette : 5 cl de rhum, 3 cl de crème de coco, 5 cl de jus d'ananas, au blender avec de la glace.
D'autres recettes au rhum vous attendent sur notre page cocktails au rhum.
Les autres grands classiques
La margarita
Plusieurs bars mexicains et américains revendiquent sa création. Recette : 5 cl de tequila, 2 cl de triple sec, 1,5 cl de jus de citron vert, au shaker, dans un verre au bord givré de sel.
Le bloody mary
On l'attribue souvent à Fernand Petiot, barman du Harry's New York Bar à Paris dans les années 1920. Recette : 4,5 cl de vodka, 9 cl de jus de tomate, 1,5 cl de jus de citron, quelques gouttes de sauce Worcestershire et de Tabasco, sel de céleri et poivre, mélangés doucement.
Le mint julep
Le cocktail du Kentucky Derby, souvent rapproché du mojito : 6 cl de bourbon, 1 cl de sirop de sucre, une dizaine de feuilles de menthe, sur glace pilée, traditionnellement dans un gobelet en métal.
Le spritz
Né en Vénétie, popularisé dans le monde entier avec l'Aperol, créé à Padoue en 1919. Recette : 9 cl de prosecco, 6 cl d'Aperol, 3 cl d'eau gazeuse, sur glace, avec une rondelle d'orange.
Le cosmopolitan
Le plus jeune de la liste, popularisé dans les années 1990 par la série « Sex and the City ». Recette : 4 cl de vodka citron, 1,5 cl de triple sec, 1,5 cl de jus de citron vert, 3 cl de jus de cranberry, au shaker.
Pourquoi ces cocktails sont devenus des classiques
Trois raisons reviennent toujours : une recette courte (souvent trois ou quatre ingrédients), un équilibre simple entre alcool, acidité et sucre, et une histoire qui donne envie de les commander. Le mojito coche les trois cases, ce qui explique qu'on le retrouve aujourd'hui sur presque toutes les cartes.
Pour savoir lesquels sont les plus commandés en France, voyez notre page sur les cocktails préférés des Français. Et pour vous équiper, notre guide des recettes de cocktails liste le matériel de base.
L'alcool est à consommer avec modération.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'un cocktail classique ?
Un cocktail dont la recette est fixée depuis longtemps et reconnue par les professionnels, souvent inscrite sur la liste officielle de l'Association internationale des barmen (IBA). On le retrouve à l'identique d'un bar à l'autre.
Quel est le plus vieux cocktail ?
L'old fashioned est souvent présenté comme le plus ancien, car il correspond à la définition du mot « cocktail » publiée en 1806 dans un journal de l'État de New York : un alcool, du sucre, de l'eau et des amers.
Le mojito est-il un cocktail classique ?
Oui. Né à Cuba et fixé à La Havane au XXe siècle, il figure parmi les cocktails officiels de l'IBA. Son histoire est sur notre page origine du mojito.
Quels cocktails classiques sont faciles à faire chez soi ?
Le mojito, le daiquiri, le spritz et le negroni : peu d'ingrédients, peu de matériel. Le negroni se prépare au verre à mélange (jamais au shaker), à parts égales.
